Un bateau de croisière électrique avec de gigantesques voiles solaires devrait être lancé en 2030

Note de l'éditeur : Call to Earth est une série éditoriale de CNN consacrée à rendre compte des défis environnementaux auxquels notre planète est confrontée, ainsi que des solutions. L'initiative Perpetual Planet de Rolex s'est associée à CNN pour sensibiliser et éduquer sur les principaux problèmes de durabilité et inspirer des actions positives.

La compagnie de croisières d'aventure Hurtigruten Norway a dévoilé aujourd'hui des plans pour un navire de croisière électrique à zéro émission avec des voiles rétractables recouvertes de panneaux solaires, qui devrait mettre les voiles en 2030.

La société dispose actuellement d'une flotte de huit navires, chacun d'une capacité de 500 passagers, qui voyagent le long de la côte norvégienne d'Oslo au cercle polaire arctique. Bien qu'il s'agisse d'une entreprise relativement petite, la PDG Hedda Felin espère que cette innovation « pourra inspirer l'ensemble de l'industrie maritime ».

Le projet, nommé « Sea Zero », a été initialement annoncé en mars 2022 et depuis lors, Hurtigruten Norvège, avec 12 partenaires maritimes et l'institut de recherche norvégien SINTEF, explore des solutions technologiques qui pourraient aider à réaliser des voyages en mer sans émissions. .

La conception résultante fonctionnera principalement avec des batteries de 60 mégawatts qui peuvent être chargées au port avec de l'énergie propre, car les énergies renouvelables représentent 98 % du système électrique norvégien. Gerry Larsson-Fedde, SVP des opérations marines pour Hurtigruten Norway, qui a eu l'idée d'un navire zéro émission, estime que les batteries auront une portée de 300 à 350 milles marins, ce qui signifie que pendant un aller-retour de 11 jours , une doublure devrait charger environ sept ou huit fois.

Pour réduire la dépendance à la batterie, lorsqu'il y a du vent, trois voiles rétractables - ou ailes - sortiront du pont, atteignant une hauteur maximale de 50 mètres. Ils peuvent s'ajuster indépendamment, se rétrécir pour passer sous les ponts ou changer leur angle pour attraper le plus de vent, explique Larsson-Fedde. Il ajoute que les voiles seront recouvertes d'un total de 1 500 mètres carrés de panneaux solaires qui généreront de l'énergie pour recharger les batteries pendant la navigation – et les niveaux de batterie seront affichés sur le côté du navire.

"En Norvège, bien qu'il puisse parfois faire sombre en hiver, nous avons toujours du soleil dans le sud. Et nous avons du soleil 24 heures sur 24 en été. Nous serons super alimentés par le soleil de minuit en plus de tout le reste", il dit.

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Le navire sera équipé de 270 cabines pouvant accueillir 500 invités et 99 membres d'équipage, et sa forme profilée entraînera une moindre résistance à l'air, contribuant ainsi à réduire davantage la consommation d'énergie. À bord, les passagers seront invités à minimiser leur propre impact sur le climat grâce à une application mobile interactive qui surveille leur consommation personnelle d'eau et d'énergie.

"Nous voulons les rendre plus conscients de la quantité d'énergie qu'ils consomment en passant 10 minutes de plus sous la douche ou en faisant fonctionner la climatisation à fond", explique Larsson-Fedde.

L'industrie du transport maritime représente environ 3% des émissions mondiales de gaz à effet de serre d'origine humaine, selon l'Organisation maritime internationale (OMI), l'organisme des Nations Unies qui réglemente le transport maritime mondial. En 2018, l'OMI a introduit un objectif visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre de l'industrie d'au moins la moitié d'ici 2050.

Cela a conduit à une nouvelle vague de conceptions de voiliers respectueux de l'environnement, du porte-voitures transatlantique Oceanbird et de divers cargos à voiles rétractables, au superyacht Black Pearl d'Oceanco et au bateau de croisière des Chantiers de l'Atlantique à voiles solides repliables. Mais la plupart d'entre eux s'appuieront également sur des moteurs fonctionnant aux combustibles fossiles. Larsson-Fedde note que même si la conception de Hurtigruten Norway comportera un moteur de secours pour des raisons de sécurité, elle fonctionnera avec des carburants verts, tels que l'ammoniac, le méthanol ou le biocarburant.

Hurtigruten Norway prône depuis longtemps le transport maritime durable. En 2019, il a lancé le premier navire de croisière hybride alimenté par batterie au monde et est actuellement en train de convertir le reste de sa flotte d'expédition à l'alimentation par batterie hybride.

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"Nous sommes dépendants de l'océan et de l'environnement. C'est notre produit : des océans propres, des ports propres, des fournisseurs locaux", déclare Felin. "Nous voulons pousser et être le leader en matière de développement durable, car nous pensons que notre industrie est beaucoup trop lente et pas assez ambitieuse."

Au cours des deux prochaines années, Hurtigruten Norway testera ses technologies proposées avant de finaliser la conception en 2026, et vise à commencer la production du chantier naval en 2027. Le premier navire devrait entrer dans les eaux norvégiennes en 2030. Après cela, la société espère transformer progressivement toute sa flotte vers des navires zéro émission.