De nouveaux compteurs d'eau augmentent les revenus à Mission mais ne couvrent pas les paiements de la dette

La ville de Mission a perçu environ 232 000 $ de revenus supplémentaires après avoir remplacé près de 9 600 anciens compteurs d'eau, selon des informations examinées par le conseil municipal lundi.

Mission a commencé à remplacer les anciens compteurs d'eau mécaniques par de nouveaux compteurs d'eau électromagnétiques en 2021, lorsque le conseil municipal a approuvé un contrat de près de 17 millions de dollars avec Performance Services Inc.

En 2022, cependant, le conseil municipal a déclaré le contrat nul après que des documents déposés devant un tribunal fédéral ont révélé que le projet avait été entaché de pots-de-vin et de pots-de-vin.

Près de 9 600 compteurs d'eau – environ un tiers des compteurs d'eau à Mission – ont été remplacés, a déclaré le directeur adjoint de la ville, L. David Flores Jr., qui a informé le conseil municipal lors d'un atelier lundi après-midi. Selon une analyse menée par la Ville, les nouveaux compteurs d'eau plus précis ont généré environ 232 000 $ de revenus supplémentaires.

"Donc, ce sont les revenus", a déclaré Flores. "Je sais que c'est probablement la plus grande question."

La mission doit cependant couvrir les frais d'hébergement et de soutien à la clientèle pour les nouveaux compteurs d'eau.

"Ce qui nous ramènerait à une augmentation nette de 175 000 dollars par an", a déclaré Flores.

Mission aurait besoin d'environ huit fois plus de revenus pour couvrir le paiement annuel de la dette de 1,4 million de dollars pour le projet Performance Services Inc.

En 2020, lorsque Performance Services Inc. a préparé un « audit de qualité d'investissement » pour Mission, l'entreprise a promis que le projet serait rentable.

La ville comptait environ 28 800 compteurs d'eau, selon l'audit. Remplacer chaque ancien compteur d'eau mécanique par un nouveau compteur d'eau électromagnétique se traduirait par des factures plus précises et plus de revenus pour Mission.

Performance Services Inc. a estimé que le remplacement de chaque compteur d'eau à Mission augmenterait les revenus d'environ 1,2 million de dollars par an.

Mission pourrait également économiser de l'argent en éliminant le "besoin de lecteurs de compteurs à temps plein", selon l'audit, car les nouveaux compteurs d'eau signalent l'utilisation sans fil.

Flores a calculé que Mission pourrait réduire les coûts d'environ 113 000 $ par an, ce qui représentait six lecteurs de compteurs et moins d'usure sur les véhicules de la ville.

"Je ne voulais pas utiliser ces chiffres pour le total des revenus estimés, car nous n'allions licencier personne et nous n'allions pas rendre ces véhicules", a déclaré Flores. "Nous allions juste réaffecter ces véhicules et ce personnel à d'autres départements parce que ce n'était pas la bonne chose à faire."

Performance Services Inc. a promis que les coûts réduits et les revenus plus élevés paieraient pour les nouveaux compteurs d'eau. S'ils ne le faisaient pas, l'entreprise acceptait de couvrir la différence.

Après avoir examiné la vérification, la mission a accepté d'emprunter près de 17 millions de dollars pour le projet.

Performance Services Inc. a installé près de 9 100 nouveaux compteurs d'eau avant l'arrêt du projet. Mission en a installé près de 500 de plus, portant le nombre total de nouveaux compteurs d'eau à près de 9 600.

Le total comprenait environ 600 compteurs commerciaux et près de 9 000 compteurs résidentiels, selon des informations examinées par le conseil municipal. Les revenus des comptes commerciaux avec de nouveaux compteurs ont augmenté d'environ 32 000 $ d'une année sur l'autre. Les comptes résidentiels ont généré 200 000 $ supplémentaires de revenus supplémentaires.

Il est peu probable que la ville installe des compteurs supplémentaires tant que le litige, toujours en cours, n'est pas résolu.