Un compteur intelligent prend feu, une entreprise de services publics rejette la demande de dommages-intérêts des propriétaires

BALTIMORE – Un couple du comté de Baltimore a déclaré que son compteur intelligent avait « explosé », causant près de 1 500 $ de dommages à sa maison. Ils ont déposé une réclamation auprès de BGE pour payer les réparations, mais celle-ci a été refusée.

Susan Kahl regardait la télévision vers 22 h 15 le 5 octobre lorsqu'elle a entendu un bruit fort.

"J'ai entendu un bruit plus doux, puis j'ai entendu ce que je pensais être une moto ou une moto hors route qui se retournait, puis les lumières se sont éteintes et le générateur s'est mis en marche", a déclaré Kahl.

Kahl et son mari, Richard, n'avaient aucune idée de ce qui s'était passé jusqu'à ce que l'électricien arrive le matin.

"Il a dit, vous feriez mieux d'appeler BGE. Il a dit que le compteur avait explosé et qu'il y avait du métal fondu sur la plaque de verre du compteur, et il avait fondu le revêtement et vous pouvez voir un peu où se trouve la suie sur la cabine téléphonique " dit Kahl.

L'électricien a ajouté qu'il n'avait jamais vu cela auparavant, alors les Kahl ont appelé BGE.

"Et le technicien n'est pas venu avant 17h15 du soir et il a dit qu'il n'avait jamais rien vu de tel. Et puis le lendemain, ils ont envoyé quelqu'un pour faire un suivi et l'examiner, et il a dit qu'il ' Je n'avais jamais vu quelque chose comme ça se produire", se souvient Susan Kahl.

Les Kahl ont déposé une réclamation auprès de BGE en pensant qu'ils seraient remboursés, mais quelques jours plus tard, ils ont reçu une lettre de refus.

"Ils niaient notre réclamation parce que c'était l'usure normale du compteur", a déclaré Susan Kahl.

BGE a enquêté sur l'événement et n'a trouvé aucun manquement ou négligence volontaire de sa part qui a conduit à la panne de courant/surtension. "Notre enquête a conclu que la cause de la panne de courant/surtension était une défaillance de l'équipement due à l'usure normale", selon la lettre envoyée aux Kahls. ici, ne vous embêtez même pas avec ça, quelque chose comme ça est arrivé de façon inattendue », a déclaré Richard Kahl.

Les Kahl estiment que leur compteur intelligent a été installé il y a environ huit ans.

WMAR-2 News Mallory Sofastaii a contacté le prévôt des incendies de l'État du Maryland. Au cours des 10 dernières années, ils ont reçu des rapports de 38 incendies reliés à des compteurs intelligents ou ordinaires.

"Il y a des dizaines de milliers, voire des millions de ces compteurs intelligents situés dans tout l'État. Ce n'est pas quelque chose sur lequel nous nous concentrons, mais certainement quelque chose sur lequel nous voulons garder un œil", a déclaré Oliver Alkire, adjoint principal et porte-parole du Commissaire des incendies de l'État du Maryland.

La Maryland Public Service Commission, l'agence d'État qui réglemente les services publics, n'est informée par les services publics des événements de compteur que lorsque les dommages matériels dépassent 50 000 $ ou entraînent une hospitalisation ou un décès. Une porte-parole a déclaré qu'ils n'étaient au courant que d'un seul incident lié au compteur au cours des dernières années.

BGE n'était pas disponible pour une interview devant la caméra et a déclaré ne pas pouvoir commenter l'affirmation de Kahl car il s'agit "d'un problème client".

Les Kahl pensent que c'est l'équipement de l'entreprise de services publics, ils devraient en assumer la responsabilité. Et sans explication sur la cause exacte de l'échec ou sur ce qu'ils peuvent faire à l'avenir, ils craignent que cela ne se reproduise.

"Ouais, je vais vous dire la vérité, j'ai peur de remonter et d'aller me coucher parce que vous ne savez tout simplement pas", a déclaré Susan Kahl.

Dans un e-mail, le porte-parole de BGE, Richard Yost, a fourni ces informations de sécurité :

Sofastaii a également vérifié auprès du Maryland Office of the People's Counsel qui a déclaré que ces questions sont généralement un problème pour l'assurance habitation, cependant, la réclamation du Kahl était inférieure à sa franchise.

Pour tout litige concernant les services publics, les clients peuvent déposer une plainte auprès de la Maryland Public Service Commission en cliquant ici.

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